在很早以前的古代，人們就開(kāi)始航海和造船。那時候，水上的交通工(gōng)具是些原始工(gōng)具：最初是樹(shù)幹、木塊和木筏，稍後是獨木舟和小(xiǎo)船。人們利用這些工(gōng)具，并借助粗笨的木鏟和木杆，在水上捕魚、打獵和尋找較有利的地區移居。當人們掌握火(huǒ)和石斧後，就學會了制造獨木舟，這種獨木舟在水路運輸上獲得了廣泛的應用。

        随着社會物(wù)質文化的發展，造船技術也相應地有了進一(yī)步的發展。獨木舟開(kāi)始被用木闆釘成小(xiǎo)船所代替，粗笨的木鏟也開(kāi)始被槳取而代之。最簡單的船帆的運用是造船業中(zhōng)（原始社會向奴隸社會的過渡期間）最巨大(dà)的成就。人們學會了利用風力來推動船舶。

        紀元前數千年，埃及和費(fèi)尼吉雅就不僅有河船制造業，而且有海船制造業。在古代希臘、中(zhōng)國、印度和其他國家裡，造船業是相當發達的。

 
         很遺憾，對原始人造船情況的了解很少。但在我(wǒ)(wǒ)們國家裡，有許多河川和湖泊，因而，造船在很早以前就開(kāi)始的，這一(yī)點倒可以肯定。俄羅斯民族在自已多世紀的發展中(zhōng)一(yī)直是一(yī)支航海民族。

        定居在波羅的海和維斯拉河沿岸、以及黑海和亞速海北(běi)方沿岸的斯拉夫人是我(wǒ)(wǒ)國的古代造船者。老貝裡尼（紀元前一(yī)世紀）在自已的“自然史”中(zhōng)以及貝托拉曼依在“地理學”中(zhōng)曾經描寫過他們。關于5－7世紀期間斯拉夫人的活躍貿易情況，許多文字記載都可加以證實。

        古代斯拉夫人最初使用的一(yī)種我(wǒ)(wǒ)們所熟悉的船舶叫做柳條船。它通常是由柳樹(shù)的樹(shù)條子編成，外(wài)包以樹(shù)皮或牛皮。稍後，出現了一(yī)種用整根樹(shù)幹作成的獨木舟。先将樹(shù)幹的中(zhōng)段挖空，然後将兩端削尖，這樣，獨木舟就形成尖形的端部。

        我(wǒ)(wǒ)們的先人曾駕駛過各種船舶遠航至地中(zhōng)海，其中(zhōng)有一(yī)種船型是高舷船。這是一(yī)種比較好的小(xiǎo)船，它的幹舷是用加接木闆的方法加高的，因此，此種船舶的裝載量大(dà)大(dà)地增加了，并且航海性能也有所改善。

        完全由木闆制造、并以支骨（肋骨）加固的海帆船，是斯拉夫航海者所使用的一(yī)種最良好的船舶。這種船物(wù)利用劃槳行駛，順風時，可使用船帆。

        随着基輔國家的成立和發展，造船和航海事業也很快地向前躍進.基輔俄國所建造的船比古代斯拉夫人的船堅固和裝載量大(dà)。

        阿斯考爾特（860年）、奧列格（907年）、伊果爾（907年）、弗拉基米爾（1043年）等大(dà)公們率領基輔出海遠征察爾格勒城（前稱為康斯坦丁諾堡）的史績是人所共知(zhī)的。

        12世紀初葉，鞑靼－蒙古侵略者把俄國人趕離(lí)了南(nán)部海岸地區。但是，從15世紀開(kāi)始，查波洛什和頓河地方的哥薩克人進入了黑海和亞速海順利地聲潰了奧托孟帝國的海軍。為了達到上述目的，哥薩克人使用了一(yī)種海船--“海鷗”型船。